絲綢之路，簡(jiǎn)稱(chēng)絲路。是指西漢（前202年—8年）時(shí)，由張騫出使西域開(kāi)辟的以長(zhǎng)安（今西安）為起點(diǎn)，東漢時(shí)以洛陽(yáng)為起點(diǎn)，經(jīng)甘肅、新疆，到中亞、西亞，并聯(lián)結(jié)地中海各國(guó)的陸上通道（這條道路也被稱(chēng)為“西北絲綢之路”以區(qū)別日后另外兩條冠以“絲綢之路”名稱(chēng)的交通路線）。因?yàn)橛蛇@條路西運(yùn)的貨物中以絲綢制品的影響最大，故得此名（而且有很多絲綢都是我們中國(guó)運(yùn)的）。其基本走向定于兩漢時(shí)期，包括南道、中道、北道三條路線。
絲綢之路是歷史上橫貫歐亞大陸的貿(mào)易交通線，促進(jìn)了歐亞非各國(guó)和中國(guó)的友好往來(lái)。中國(guó)是絲綢的故鄉(xiāng)，在經(jīng)由這條路線進(jìn)行的貿(mào)易中，中國(guó)輸出的商品以絲綢最具代表性。19世紀(jì)下半期，德國(guó)地理學(xué)家李希霍芬就將這條陸上交通路線稱(chēng)為“絲綢之路”，此后中外史學(xué)家都贊成此說(shuō)，沿用至今。
張騫通西域后，正式開(kāi)通了這條從中國(guó)通往歐、非大陸的陸路通道。這條道路，由西漢都城長(zhǎng)安出發(fā)，（東漢時(shí)由都城洛陽(yáng)出發(fā)，）經(jīng)過(guò)河西走廊，然后分為兩條路線：一條由陽(yáng)關(guān)，經(jīng)鄯善，沿昆侖山北麓西行，過(guò)莎車(chē)，西逾蔥嶺，出大月氏，至安息，西通犁靬（jiān，今埃及亞歷山大，公元前30年為羅馬帝國(guó)吞并），或由大月氏南入身毒。另一條出玉門(mén)關(guān)，經(jīng)車(chē)師前國(guó)，沿天山南麓西行，出疏勒，西逾蔥嶺，過(guò)大宛，至康居、奄蔡（西漢時(shí)游牧于康居西北即成海、里海北部草原，東漢時(shí)屬康居）。
廣義的絲綢之路指從上古開(kāi)始陸續(xù)形成的，遍及歐亞大陸甚至包括北非和東非在內(nèi)的長(zhǎng)途商業(yè)貿(mào)易和文化交流線路的總稱(chēng)。除了上述的路線之外，還包括在南北朝時(shí)期形成，在明末發(fā)揮巨大作用的海上絲綢之路和與西北絲綢之路同時(shí)出現(xiàn)，在元末取代西北絲綢之路成為路上交流通道的南方絲綢之路等等。
絲綢之路一詞最早來(lái)自于德國(guó)地理學(xué)家費(fèi)迪南·馮·李?；舴?877年出版的《中國(guó)》，有時(shí)也簡(jiǎn)稱(chēng)為絲路。雖然絲綢之路是沿線各國(guó)共同促進(jìn)經(jīng)貿(mào)發(fā)展的產(chǎn)物，但很多人認(rèn)為，中國(guó)的張騫兩次通西域，開(kāi)辟了中外交流的新紀(jì)元。并成功將東西方之間最后的珠簾掀開(kāi)。從此，這條路線被作為“國(guó)道”踩了出來(lái)，各國(guó)使者、商人沿著張騫開(kāi)通的道路，來(lái)往絡(luò)繹不絕。上至王公貴族，下至乞丐獄犯，都在這條路上留下了自己的足跡。這條東西通路，將中原、西域與阿拉伯、波斯灣緊密聯(lián)系在一起。經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)的不斷努力，絲綢之路向西伸展到了地中海。廣義上絲路的東段已經(jīng)到達(dá)了韓國(guó)、日本，西段至法國(guó)、荷蘭。通過(guò)海路還可達(dá)意大利、埃及，成為亞洲和歐洲、非洲各國(guó)經(jīng)濟(jì)文化交流的友誼之路。
絲綢之路一般可分為三段，而每一段又都可分為北中南三條線路。
東段：從長(zhǎng)安或洛陽(yáng)到玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)。（漢代開(kāi)辟）
中段：從玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)以西至蔥嶺。（漢代開(kāi)辟）
西段：從蔥嶺往西經(jīng)過(guò)中亞、西亞直到歐洲。（唐代開(kāi)辟）
以下為絲路各段上的重要城市名稱(chēng)（括號(hào)內(nèi)為古地名）。
東段
東段各線路的選擇，多考慮翻越六盤(pán)山以及渡黃河的安全性與便捷性。三線均長(zhǎng)安或者洛陽(yáng)出發(fā)，到武威、張掖匯合，再沿河西走廊至敦煌。
北線：從涇川、固原、靖遠(yuǎn)至武威，路線最短，但沿途缺水、補(bǔ)給不易。
南線：從鳳翔、天水、隴西、臨夏、樂(lè)都、西寧至張掖，但路途漫長(zhǎng)。
中線：從涇川轉(zhuǎn)往平?jīng)?、?huì)寧、蘭州至武威，距離和補(bǔ)給均屬適中。 西安（長(zhǎng)安）：須彌山石窟、麥積山石窟、炳靈寺石窟 武威（涼州） 張掖（甘州） 酒泉（肅州） 敦煌（沙州）：莫高窟、榆林窟
公元10世紀(jì)時(shí)期北宋政府為繞開(kāi)西夏的領(lǐng)土，開(kāi)辟了從天水經(jīng)青海至西域的“青海道”。成為宋以后一條新的商路。 天水 西寧 伏俟城 索爾庫(kù)里盆地（索爾庫(kù)里）
中段
往返于絲綢之路上的商隊(duì)。中段主要是西域境內(nèi)的諸線路，它們隨綠洲、沙漠的變化而時(shí)有變遷。三線在中途尤其是安西四鎮(zhèn)（640年設(shè)立）多有分岔和支路。
南道（又稱(chēng)于闐道）：東起陽(yáng)關(guān)，沿塔克拉瑪干沙漠南緣，經(jīng)若羌（鄯善）、和田（于闐）、莎車(chē)等至蔥嶺。 陽(yáng)關(guān) 若羌（鄯善） 且末 尼雅（精絕），西漢時(shí)期西域三十六國(guó)之一。 和田（于闐）
中道：起自玉門(mén)關(guān)，沿塔克拉瑪干沙漠北緣，經(jīng)羅布泊（樓蘭）、吐魯番（車(chē)師、高昌）、焉耆（尉犁）、庫(kù)車(chē)（龜茲）、阿克蘇（姑墨）、喀什（疏勒）到費(fèi)爾干納盆地（大宛）。 玉門(mén)關(guān) 樓蘭（為鄯善所兼并，現(xiàn)屬新疆若羌縣） 吐魯番（高昌）：高昌故城、雅爾湖故城、柏孜克里克千佛洞 焉耆（尉犁） 庫(kù)車(chē)（龜茲）：克孜爾千佛洞、庫(kù)木吐喇千佛洞 阿克蘇（姑墨） 喀什（疏勒）
北道：起自安西（瓜州），經(jīng)哈密（伊吾）、吉木薩爾（庭州）、伊寧（伊犁），直到碎葉。 哈密，水道縱橫盛產(chǎn)哈密瓜 烏魯木齊，回文意思解作美麗的草原 伊寧（伊犁） 碎葉
西段
自蔥嶺以西直到歐洲的都是絲綢之路的西段，它的北中南三線分別與中段的三線相接對(duì)應(yīng)。其中經(jīng)里海到君士坦丁堡的路線是在唐朝中期開(kāi)辟。
北線：沿咸海、里海、黑海的北岸，經(jīng)過(guò)碎葉、怛羅斯、阿斯特拉罕（伊蒂爾）等地到伊斯坦布爾（君士坦丁堡）。 烏魯木齊 阿拉木圖（哈薩克斯坦） 江布爾城（怛羅斯，今哈薩克斯坦城市） 托克瑪克（碎葉，今吉爾吉斯斯坦城市） 薩萊（俄羅斯） 薩克爾 伊斯坦布爾（君士坦丁堡，今土耳其城市）
中線：自喀什起，走費(fèi)爾干納盆地、撒馬爾罕、布哈拉等到馬什哈德（伊朗），與南線匯合。 喀什或喀什葛爾 白沙瓦：哈拉和林大道 喀布爾 巴米揚(yáng)：著名的巴米揚(yáng)大佛在2001年被塔利班摧毀。
南線：起自帕米爾山，可由克什米爾進(jìn)入巴基斯坦和印度，也可從白沙瓦、喀布爾、馬什哈德、巴格達(dá)、大馬士革等前往歐洲。 馬什哈德（伊朗） 薩卜澤瓦爾 赫卡托姆皮洛斯（Hecatompylos，番兜，和櫝，可能位于如今的伊朗達(dá)姆甘和沙赫魯?shù)轮g。） 德黑蘭 哈馬丹 克爾曼沙汗 巴庫(kù)拜（伊拉克） 巴格達(dá) 阿布哈里卜 費(fèi)盧杰：沿幼發(fā)拉底河至阿列頗。 拉馬迪 阿列頗（敘利亞） 大馬士革 阿達(dá)納（土耳其） 科尼亞 安條克 布爾薩 君士坦丁堡（伊斯坦布爾） 其他此外還有，還有主要與南亞交流的南方絲綢之路和沿海路行進(jìn)的海上絲綢之路。
絲綢之路所經(jīng)地點(diǎn)
西域的國(guó)家有:大月氏,烏孫,大宛,康居,大夏
城市有:龜茲(庫(kù)車(chē)),疏勒(喀什),于闐(和田),樓蘭
關(guān)口:玉門(mén)關(guān),陽(yáng)關(guān)
張騫的路線是:從長(zhǎng)安到隴西(臨兆)經(jīng)過(guò)河西走廊,從焉支山和祁連山下經(jīng)過(guò),到墩煌,出玉門(mén)關(guān),陽(yáng)關(guān),進(jìn)入西域,經(jīng)過(guò)樓蘭,龜茲,疏勒,到大宛,再到大月氏(都城在藍(lán)氏城)后從大夏故地返回,跨過(guò)蔥嶺,到于闐,到陽(yáng)關(guān),玉門(mén)關(guān),再?gòu)膩?lái)路回去.
漢朝在河西設(shè)立了四個(gè)郡,從東往西依次是:武威,張掖,酒泉,墩煌.
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